Pourquoi le thé a-t-il autant d’arômes ?
Quand tu ouvres un sachet de thé en vrac, des odeurs peuvent te frapper immédiatement : florales, fruitées, grillées, boisées, parfois même chocolatées ou iodées … et cela même quand c’est un thé nature, sans arôme ajouté.
Tous les thés proviennent de la même plante …
Alors, comment expliquer cette incroyable diversité aromatique ?
🌱 1 – Une seule plante, plusieurs thés obtenus
Tous les thés proviennent du Camellia sinensis, le seul camélia non toxique pour l’Homme.
Ce qui change le thé obtenu et notamment le goût, c’est tout ce qu’il se passe avant et après la récolte du théier :
l’influence du terroir (sol, climat, altitude)
la variété de théier cultivée (cultivar)
la méthode de transformation (oxydation, roulage, flétrissage …)
Comme pour le vin, ces éléments transforment une même matière première en une infinité de profils aromatiques.
Un thé vert du Japon n’a rien à voir avec un thé noir d’Inde ou un oolong de Taïwan.
🔥 2 – L’art de la transformation
La richesse aromatique du thé naît dans les étapes de sa fabrication.
Après la cueillette, les feuilles passent par différentes transformations, selon le type de thé qu’on souhaite obtenir, parmi lesquelles :
flétrissage, roulage, oxydation, torréfaction, séchage…
C’est là que la magie opère.
L’oxydation développe des notes profondes : boisées, miellées, épicées.
La torréfaction fait ressortir le côté gourmand, grillé grâce à la réaction de Maillard.
Une fixation à la vapeur, typique du Japon, conserve la fraîcheur végétale.
Chaque artisan choisit ses techniques selon l’effet recherché, un peu comme un chef qui joue avec la cuisson pour révéler la texture parfaite.
👃 3 – Une diversité aromatique qui fait appel aux émotions
Ce qui est fascinant avec le thé, c’est que ses arômes ne sont pas “ajoutés” (sauf pour les thés aromatisés).
Ils naissent naturellement de la feuille, de son terroir et de sa transformation.
Mais ils font aussi écho à ta mémoire sensorielle : une odeur de fleur d’oranger peut te rappeler un gâteau de ton enfance, une note grillée réveille des souvenirs de balades en forêt à l’automne.
👉 Le thé, c’est une expérience qui fait appel à ton imagination pendant la dégustation.
C’est aussi pour cela qu’aucune tasse ne ressemblera à une autre.
✨ Envie de découvrir davantage la richesse du thé ?
Lors de mes ateliers de dégustation, je t’apprends à identifier les grandes familles aromatiques, à comprendre leur origine et à développer ton vocabulaire de dégustation. Selon le thème, on parle même d’accords thés & mets. Mais je ne vais pas tout te révéler maintenant …
Ce que je peux te dire, c’est que quelque soit la nature de l’atelier tu découvriras comment chaque arôme raconte une histoire, celle d’un lieu, d’un geste, ou d’une saison. De quoi enrichir tes prochaines dégustations !
